Zodíaco

Em noites bem escuras, como as de Lua nova, podemos observar no céu centenas de estrelas. Se o céu estiver bem limpo, observar todos aqueles “pontinhos” brilhando torna-se algo fascinante.
A quantidade de estrelas observadas da Terra é tão grande que astrônomos, desde a Antiguidade, dividem as estrelas em grupos para facilitar a observação. Esses grupos são chamados de constelações, que para muitos astrônomos formam imagens de pessoas, animais ou objetos.

Uma das constelações mais conhecidas no hemisfério sul é o Cruzeiro do Sul.
As constelações zodiacais são grupos de estrelas situadas em uma linha imaginária, compreendida entre dois paralelos de latitude celeste: um 8º ao norte e outro 8º ao sul da Eclíptica.

Eclíptica é o circulo máximo da esfera celeste, que representa a trajetória aparente do Sol ao redor da Terra. Esse movimento aparente do Sol é uma consequência do movimento de translação da Terra ao redor do Sol.

O Sol em seu movimento aparente anual ao redor da Terra atravessa 13 constelações zodiacais: Peixes, Áries, Touro, Gêmeos, Câncer, Leão, Virgem, Libra, Escorpião, Ophiuchus, Sagitário, Capricórnio e Aquário.


Mapa das constelações Zodiacais


A tabela a seguir representa a passagem do Sol na órbita da eclíptica, atravessando as constelações zodiacais.

01-Capricórnio
De 20 de jan a 16 de fev
28 dias
02-Aquário
De 17 de fev a 11 de mar
23 dias
03-Peixes
De 12 de mar a 18 de abr
38 dias
04-Áries
De 19 de abr a 13 de mai
25 dias
05-Touro
De 14 de mai a 21 de jun
39 dias
06-Gêmeos
De 22 de jun a 20 de jul
29 dias
07-Câncer
De 21 de jul a 10 de ago
21 dias
08-Leão
De 11 de ago a 16 de set
37 dias
09-Virgem
De 17 de set a 30 de out
44 dias
10-Libra
De 31 de out a 22 de nov
23 dias
11-Escorpião
De 23 de nov a 29 de nov
7 dias
12-Ophiuchus (serpentário)
De 30 de nov a 17 de dez
18 dias
13-Sagitário
De 18 de dez a 19 de jan
33 dias
Em destaque na tabela temos a constelação de Vigem e de Escorpião, que são percorridas pelo Sol durante 44 dias e 07 dias respectivamente.
Outras 24 constelações também estão localizadas na faixa zodiacal, algumas totalmente inseridas e outras parcialmente.
Algumas religiões acreditam que essas constelações têm influência na vida humana, e são capazes de prever o futuro das pessoas.

O que podemos afirmar, de fato, é que essas constelações são de grande importância para a localização de estrelas para estudos astronômicos, e a possível localização de sistemas planetários como o nosso.

(Kleber Cavalcante-Graduado em Física, Equipe Brasil Escola)